Le demon sort de l'enfer

"J'ai regardé avec plaisir pendant que vos rois et vos reines se sont battus durant des siècles pour les dieux qu'ils ont fait. J'ai crié "Qui a tué les Kennedy" alors qu'après tout, c'était vous et moi"

Donc, l'histoire se répète encore.. En 1968, au moment d'enregistrer "Sympathy for the Devil" la strophe se lisait "Qui a tué Kennedy?" et est devenue plurielle le 6 juin 1968, quand les Rolling Stones ont appris l'assassinat du deuxième Kennedy, Robert. Quant à l'autre chanson qui a inspiré cette histoire, "Le Démon Sort de l'Enfer" de la Bottine Souriante, je l'ai entendu pour la première fois lors d'un concert de musique québecoise qui a été remis mais qui aurait du se dérouler à New York, un certain 11 septembre 2001.

Alors que j'illustrait la même strophe, ce qui s'est passé à Ottawa est arrivé; un québecois s'est fait Ben Laden à cinq cennes et a tué un soldat à Ottawa.

Le Canada a été blessé mais la vague de pathos populaire, même au Canada anglais, n'a rien de comparable a ce qui s'est passé aux États-Unis après le 11 septembre, pour deux raisons;

1) Le Canada, c'est pas les Etats-Unis. Le Canada, c'est un maigre 34 millions d'habitants sur le deuxième plus grand territoire du monde. Tout ce monde-là ne se visite pas très souvent et on a d'avantage tendance à s'identifier comme Albertain, Québecois, Terre-Neuvien, Acadien ou amérindien avant de se dire Canadien. Ce qui n'aide pas, c'est que presque toutes les institutions fédérales sont des legs de l'empire britannique comme la reine (beurk!) le Sénat (re-beurk!) et même notre armée, dont les régiments ont toujours des noms britanniques, plutôt que des institutions que les canadiens ont créés eux-mêmes. Même si on connait très bien la situation tendue entre les québecois et Ottawa, à peu près toutes les autres provinces et ethnies voient encore, en quelque sorte, le gouvernement d'Ottawa comme un gouvernement colonial.

2) On nous a dejà servi ça! Après le 11 septembre, on nous servait du patriotisme américain à toutes les sauces et soudainement, il fallait être républicain pour être patriote. Dans ce contexte, même si je ne crois pas aux théories du complot mais je vois bien la façon dont les partis au pouvoir exploitent sans vergogne ces évènements-là. Je comprends beaucoup de gens qui se croient pris entre deux prêt-à-penser: soit les jihadistes sont à nos portes et seul le brave Harper peut nous sauver, soit le gouvernement est le diable en personne et a planifié le coup pour tous nous asservir. Je crois ni l'un ni l'autre mais internet aime pas ce qui n'est ni extrème ni manichéen.

La "perte d'innocence"...

Les médias américains ont beaucoup parlé de perte d'innocence du Canada. Pas vrai! Comprennez nous bien, amerlos, nous avons toujours su que quelqu'un pouvait prendre une arme et tuer quelqu'un d'autre, à Ottawa ou ailleurs. La  différence, c'est que nous en faisons pas une raison pour vivre en cage!

C'est seulement parce que les américains s'intéressent peu au Canada qu'ils le croient innocent. Vu de l'intérieur, quand est-ce que le Canada l'a perdu, cette innocence?

Est ce que c'était quand le FLQ a kidnappé Pierre Laporte et James Cross, et que Trudeau a lâché l'armée sur Montréal? Que des syndicalistes et des artistes ont été arrêtés à cause de la loi sur les messures de guerre?
Était-ce lors de la crise d'Oka, quand on a envoyé l'armée combattre les mohawks pour un minable terrain de golf?
Était-ce quand Marc Lépine est entré à l'école polytechnique et en a tué non pas un, ou deux mais quatorze?
Était ce quand on a su que Robert Pickton faisait disparaître en douce les prostituées des bas fonds de Vancouver pour en jeter les restes parmi les porcs?

À moins que ce soit quand des gens comme le général Dallaire nous out dit sans mentir toute la vérité sur les fossés plein de cadavres en décomposition qui sont laissés dans les pays pauvres quand les riches se font la guerre et aussi sur les blessures invisibles que nos soldats ramènent de là-bas...

Une autre chose particulière au Canada, c'est qu'entre le Commonwealth et la Francophonie, on a une famille élargie assez importante. Donc, en plus de recevoir une immigration latinoaméricaine (on est sur le même continent, après tout), on recoit des immigrants francophones d'endroits comme le Maghred ou le Congo, des immigrants anglophones d'endroits comme l'Inde ou le Pakistan. Ces gens-là vont dans nos universités, travaillent parmi nous et si on leur prête oreille et qu'on les laisse parler, un découvre une façette de la guerre qu'on ne nous montre pas à CNN.

Si je peut vous conter une anecdote, en 2004, à l'Université de Moncton, J'avait un voisin de chambre. Le nom de Dallaire n'était pas encore connu partout au pays et le génocide au Rwanda était encore un de ces évènements de l'histoire sur lequel je ne connaîssait rien. Par contre, mon voisin de chambre connaissait...il était originaire du Rwanda! Je n'ai pas posé trop de questions, mais une des manches de son manteau pendouillait toujours, vide, et l'autre main était une prothèse de plastique. Il y'avait aussi des marques de brûlures sur son visage. Je ne connaissait pas son âge exact mais on avait à peu près le même âge et moi j'avait huit ans en 1994...

Donc, qui est le plus innocent? Celui qui s'en fout si un pétard éclate dans sa cour, ou celui qui ignore tout du bain de sang qui se passe chez son voisin?

Dallaire lui-même est en faveur d'une intervention contre ISIL, c'est bien une des rares personnes de cette opinion que je veut croire parce que ce qu'il sait de la guerre, il ne l'a pas appris en jouant à Call of Duty (contrairement à nous). Ça, c'est le Canada que le connait. C'est le Canada que j'aime, le Canada que je dessine, le Canada ou j'ai été élevée et dans lequel je veut vivre. C'est le Canada qui sait qu'une guerre propre ou chirurgicale, ça n'existe pas. Ben oui, des fois il faut faire la guerre mais quand il le faut, il faut penser à son affaire en esti et non s'en aller faire le cowboy.

Et quand il ne peut pas empêcher le mal, le Canada que je connait offre un peu de réconfort aux victimes qui veulent refaire leur vie ici, comme un cabane bien chande dans la tempête de neige. j'ai la chance de travailler avec des immigrants musulmans et je me sens fière lorsqu'ils disent que le Canada est plus acceuillant et plus tolérant que les États-Unis ou même la France.

Le Canada sait ce que c'est que le colonialisme parce que son propre gouvernement lui rappelle a tout bout de champ qu'il est lui-même la colonie de quelqu'un d'autre. Si l'attentat à Ottawa nous donne un Patriot Act au sirop d'érable sous prétexte de sécurité nationale, si la peur fait taire les artistes et les critiques qui nous ont donné ce qu'on a de mieux, si on ferme nos frontières et nos coeurs à notre famille élargie du Commonwealth et de la Francophonie, alors on aura nous-même tué l'âme de notre pays pour sauver ce qui n'est, en fin de compte, qu'une bâtisse en pierre.

Attacks in Ottawa...

I watched with glee while your kings and queens fought for ten decades for the Gods they made. I shouted out "Who killed the Kennedys" when after all, it was you and me.

      So history repeats itself. Again. When the Rolling Stones recorded Sympathy for the Devil in 1968, the line read "Who killed Kennedy", until the band heard about the death of the second Kennedy, Robert, on June 6th, 1968.

       As for the other song that inspired this, "Le démon sort de l'enfer", I heard it for the first time at a show about Quebec culture that was postponed but should have originally been set in New York, on a fateful September 11th, 2001.

       Similarly, panel four should have just shown the twin towers...then what happened in Ottawa... happened: a pure laine born and raised in Canada strapped on a phentex beard, called himself a jihadist and killed a soldier in Ottawa.

       Canada was stricken, There is a movement of grief, but it pales in comparison to the US after 9/11. In fact, my facebook feed has seen more conspiracy theories on the matter than touching pictures, for two reasons:

       1: Canada is not the US and certainly not a bite-sized European country! It is one tenth of the american population, scattered around an even bigger territory. People from Halifax will never see Vancouver. Most Canadians from Edmonton will never see Montreal. That distance makes people identify themselves more as Albertans, Quebeckers, Acadians, Newfoundlanders or First Nations before they consider themselves Canadians. Add to that the fact that most of our symbols of government like the monarchy, our army, the governor general and the Senate, are direct hand me downs from the British colonial systems that we did not create through a reform or revolution (like the americans), people do not relate to their central government as much as americans do. In fact, you can't swing a dead cat in Canada without hitting someone who sees Ottawa as an oppressor of their province or culture.

       2: We have been there before and we don't want to go back. After 9/11, people were guilt tripped into being "patriotic", to "believe in their country" while in the end, it really meant "believe in the republican party". It was used as a rallying cry to throw the United States in the war in Iraq that's still haunting us ten years on.

"Lost of innocence"

        Some, especially americans, said that Canada lost its innocence. Wrong. Understand us well; we always knew that a gun battle could happen in our capital. We just never thought it's worth living in cages. Canada only looks innocent from the outside. When you really know the national history, when did Canada lost its innocence?

        Was it in 1970, when the Quebec separatists of the FLQ kidnapped James Cross and Pierre Laporte? The usually smarter than that Pierre Trudeau lanched the war measures act, imprisoned artists and union leaders, launched the army on Montreal.
        Was it in 1990 in Oka, when the army was called in against a mohawk band over a stupid golf course?
        Was it 1989, when Marc Lépine walked into l'École Polytechnique and made not one victim but fourteen?
        Was it when we found out that Robert Pickton threw the bodies of the women he murdered with  pig parts on his farm?

        Or was it when people like general Romeo Dallaire dared to talk about the corpses rotting in the sun in Rwanda, casualties of our proxy wars, and put a face on the post-traumatic stress disorder that our soldiers bring back from abroad?

        Having been part of two major colonial empires left Canada with a pretty large extended family. On top of receiving immigration from Latin America (we're on the same continent, after all), we also receive immigrants from places like north and central Africa through la Francophonie and the indian subcontinent through the Commonwealth. Those people come to our universities, work in the same place as we do, they live with us and if they are willing to talk and you are willing to listen, you get stories of "surgical" war that you will not hear on CNN. Personally, I had the chance to talk with immigrants from El Salvador, Somalia and Algeria on the past conflicts there but one memory is especially striking...

       It was in 2004, at the Université de Moncton. My first year there. Dallaire was not yet a household name and the Rwanda genocide was curiously one of the few events of the past ten years that I had read nothing about. I had a neighbor who was from there and explained me the whole thing. I did not ask any questions on how he got like that, but one sleeve of his coat was always dangling, empty and his other hand was a plastic prosthetic. He also had burned skin on his face. I did not ask his age, but he was roughly the same age as me and I was 7 in 1993.

      So who is really innocent? Is it the one who does not care if a firecracker goes off in his house, or the one who does not know the bloodbath happening next door?

      Okay, okay, there are times when there is no other choice but to do war. Rwanda, 1993 is a good example of what happens when people don't get involved but should. Dallaire himself is in favor of an intervention against ISIL (and one of the few pro-intervention people that I take seriously as what he knows about war, he did not learned from playing Call of Duty!). Sometimes, a country has to go to war, but you never do it without thinking very carefully. No pointless chest-thumping, remember that your opponent is as human as you, not a savage and, for goodness' sake, if the strategy you plan to use already failed in that area twice before, then change your darn strategy!

    That's the Canada I know, love and draw. That's the Canada I grew up in. It thinks twice. It knows what it's like to be a colony because in many regards, it is still one and when it can't keep massacres from happening, it can still offer a new life to those who want to start over here, like a warm cabin in the snow storm without discrimination based on religion, skin color, language, culture, gender or sexual orientation. After all, it is very often to fill our gas tanks, fill our coffee cups and keep rare earths in our cell phones that conflicts happen. We should be flattered that so many immigrants choose to come here. Well, I am flattered when I hear some of my immigrant co-workers (many of which are muslims, by the way), say that Canada is more tolerant than the United States or even France.

     In other words, the Canada I know is not at all what the conservatives make of it. Don't guilt trip me, I know the difference. If the attacks in Ottawa results in another half-assed intervention in the Middle East, or results in some Patriot Act, Canadian edition, if fear silences artists and reporters that are critical of the party in office, if we close our boundaries and hearts to our Commonwealth and Francophonie brothers out of fear, then we will have killed the very soul of Canada to avenge what it is, without all that, just an empty building.

Comme ça, le diable du rock nous aurait piqué notre première dame dans les années 1970...

Petit hommage au Rolling Stones dans la dernière case...

Certains diront que Mick Jagger est trop vieux pour escouer ses 71 ans sur scène. Quand je le voit sur des images un peu plus jeune, je peut comprendre ce que Margaret Trudeau lui a trouvé.

Et justement, "L'État n'a pas sa place dans les chambres à coucher de la nation", suffisait pas que ça sorte de la bouche du premier ministre pour que ça prenne effet. Jagger est une des dernière icones encore vivante d'une génération qui s'est battue pour des droits que notre génération prend souvent pour acquis. Si vous êtes femme, homosexuel, noir ou canadien francophone, vous pouvez remercier les gens ce cette génération qui a dit "vive le Québec Libre" et "I have a Dream", de votre mononc' homosexuel qui a fait son coming out dans les années 1960 à votre mémère qui a osé divorcer à une époque ou ça ne se faisait pas.

Ces anonymes, de la même génération que notre cher rocker, ont tous changé le monde à leur façon.

How the Devil got our First Lady in the 1970s...

On top of a whole bunch of stuff, Mick Jagger and his legendary Rolling Stones have the merit of still being able to raise epic parties at an age where most of us would be in a nursing home. He has that magnetism, that seduction, energy that just radiates, even through age. Even though I know darn well he's old enough to be my grandfather, I can understand pretty well what got my grandmothers so excited about him in their days. It's still all there beyond the wrinkles and it's still alive and well! You have a lot of respect for those guys, who are some of the last living figureheads of a decade that saw big changes. The rest of the World called it the Swinging Sixties, we here called it the Quiet Revolution.

The Catholic Church had a huge influence on Quebec and Acadian culture until them. Therefore, the Devil became a very important stock character in our folklore. According to one of the most widespread legend, he would take away girls that danced after midnight like so many groupies...straight to Hell.

The message from the authorities was clear: don't be a party animal.

But then along came Vatican II...and Expo 67...and the Rolling Stones, and Pink Floyd, and the Doors, and Hendrix and The Beatles, and the Pill, and Martin Luther King and then Kennedy, and Lévesque, and then Mai 68, and then Vietnam... Some sentences tell the whole decade in a few words: "I have a dream", "Vive le Québec Libre", "Ask not what your country can do for you", "C'est le début d'un temps nouveau", "All you need is love!", "Maitres chez nous", "Hell, no, we won't go!", "Chances égales pour tous".

And, another sentence that is famous both in French and English, "The State has no place in the Bedroom". That's how prime minister Trudeau said it. Boom. The sexual revolution, birth control, homosexuality, divorce all in one sentence. Catholic morals outta here.

It is pretty ironic that in Canada, the biggest icon of that moral revolution was the prime minister himself and not a musician. He was roughly the canadian Kennedy that was not shot. Ladies thought he was handsome (for reasons that baffle me to this day, honestly. At least Justin's sorta cute!) and he was even friends with  Fidel Castro.
There's a rumour that's not proven, but that so symbolic of the time that even if it didn't happen at all, we would have made up the legend. According to it, Pierre Trudeau's much younger wife, Margaret Trudeau had an affair with Mick Jagger.

Virtual high five, girl! nurf nurf.

Le bootlegger

Voici une forme de débit de boisson qu'il faut être acadien pour connaître: un bootlegger.

A l'époque de la prohibition, les maritimes étaient une plaque tournante du traffic d'alcool entre l'Europe et les Etats-Unis. Un bootlegger était, au tout début, quelqu'un qui amenait de l'alcool aux États-Unis. Avec le temps, c'est devenu quelqu'un qui vend de l'alcool chez lui. Ce sont, en quelque sorte, les derniers partys de cuisine, les dernières veillées. Cayouche, 1755 et Antonine Maillet en ont parlé dans leurs oeuvres.

Deux de mes oncles étaient dans le métier à la fin des années 1980. Selon mes souvenirs, il y'avait toujours quelque chose comme du fricot ou des binnes sur le feu, un poêle a bois en hiver. Pour la p'tite (moi!) , il y'avait toujours un verre de pepsi et quelque chose à regarder sur VHS à la télé; "L'Histoire sans Fin", "Labyrinthe", "E.T." ou "La Guerre des Tuques".

Après tout ça je m'endormait sur une pile de manteaux au son de la musique de bootlegger de l'époque. Le néo-trad de La Bottine Souriante et ses chansons de vieilles maisons, de chasseurs, de légendes. Le celtique marin d'outre-mer, parfois revendicateur, parfois griois de Soldat Louis ou les tranches de vie rurales et acadiennes de Cayouche.

Oh, je pourrais traduire les paroles de 1001 chansons...mais je préfère faire des bédés.

Tirez-vous une bûche, prenez vous une Alpine. Voulez-vous un bol de fricot? Le conteur va commencer...

Welcome to the bootlegger's!

Here’s a drinking place you have to be a maritimer or an acadian to know about: a bootleger.

In american culture, the bootlegers went extinct after the prohibition. In the 1930s, the canadian maritimes were a major hub for smuggling booze from Europe to the US.

The Acadians kept the tradition alive and today, a bootlegger is someone who serves booze illegally in his private home. Acadian musicians and poets made many mentions of them over the years.They are as part of the culture here as moonshine can be in the Southern US or pubs in the British Isles.

Way back, when I was a kitten, two of my uncles were in the trade. As I remember, there was always something like fricot or beans on the stove. Always pop for the kid and my uncle taped kids movies for me to watch: “The Neverending Story”, “Labyrinth”, “E.T.”, “The Great Land of the Small”. There was also all those folk songs on tape. The quebeckers La Bottine Souriante and their revolutionary, militant neo-trad. The french Soldat Louis with their intense celtic sailor songs from eastern France and the acadian Cayouche, a bootlegger-fly himself, who wrote about them as he chronicled the simple life of poor acadians of New-Brunswick.

I fell asleep on the couch or on a bed, in a sea of coats while the grown-ups were partying in the kitchen, listening to songs about hunters, devils, saints, assholes, ski-doos and lumberjacks…Those were the last veillées, the last kitchen partys…
I could translafe to you the lyrics of 1000 french songs and legends…but I’m just better at making cartoons.

Grab a Alpine. There’s fricot simmering on the stove. Le conteux, the story teller, is about to start…